荒川へ砂金掘りに行ったけど何も出なかった（2022年11月13日）。2年ぶりなので腕が落ちたのだろうか。
中流域の長瀞。初めてだった右岸のポイントはすんなりと河原に降りられた。だけど盤がない。最初の一発で何か出た。銀色のペラペラした鉱物。磁性はないからステンレスじゃないけど白金類でもなさそう。とりあえず確保。でも、後が続かなかった。
ぐるっと回って対岸へ。降りようとした場所には「私有地。立ち入り禁止」の看板があった。どうする？ あきらめて帰るか。悩んだが、藪を突っ切って強引に河原に降りた。猛烈な竹藪突破は久々に充実したけど今回はこれが目的ではない。しかし、それだけ苦労したのに成果はさっぱりだった。砂金どころか砂鉄も出ない。
実は今回の狙いは砂金よりも「鉄」だった。荒川は蛇紋岩に含まれる球状の自然鉄（Native Iron）が採れる。以前は出た記憶がある。そのときは「釣り重りのガン玉」だと思って貴重な鉱物をダダ―っと捨てていた。砂金も採れていたので、掘り方が下手になったということか。地味にショックだ。
サクッと掘ってさっさと帰るつもりだった予定は大幅に狂った。樋口駅前のソバ屋でクルミ汁そばを食った。クルミを自分ですってつゆに混ぜるのが特徴でおいしい。いつものように、じばさんセンターに寄り、キウイとソバ稲荷を買った。パレオエクスプレスも見たし、なんだか観光旅行みたいになってしまった。とても疲れた。